La fraternidad ocupa un lugar importante en la Biblia y en la vida de la Iglesia. Estrictamente hablando, la palabra “hermanos” se refiere a personas nacidas del mismo vientre; sin embargo, en hebreo y otras culturas, esta palabra también se refiere a miembros de la misma familia en sentido amplio, o de la misma tribu o pueblo. La fraternidad también indica el vínculo espiritual entre varias personas de la misma fe. La fraternidad forma parte de nuestra vida eclesial y social. Por supuesto, no empezó de la mejor manera: Caín por celos mató a su hermano Abel; hubo entonces muchas otras historias de fraternidad traicionada o mal vivida. Los hermanos Abraham y Lot, al ver las disputas de sus pastores por cuestiones de pastoreo, se separaron para evitar peleas entre ellos dos (Gn 13:8); Jacob y Esaú compitieron y se separaron; Lía y Raquel eran dos hermanas rivales; José fue vendido por sus hermanos (Gn 45:4-5.8); el profeta Jeremías fue perseguido por sus propios hermanos (Jer 12:6). Y podríamos seguir. Pero una de las oraciones más hermosas de los Salmos dice: “Mirad qué hermoso y qué dulce es que los hermanos vivan juntos… porque allí el Señor envía su bendición, su vida para siempre” (Salmo 133:1, 3). Jesús enfatiza la importancia de las relaciones entre hermanos y hermanas, pero declara: “¿Quién es mi madre y quiénes son mis hermanos?… ¡Aquí están mi madre y mis hermanos! El que hace la voluntad de Dios, ese es mi hermano, mi hermana y mi madre» (Mc 3, 33-35). La propuesta de Jesús de las relaciones, en las que las relaciones de sangre no son necesariamente las más importantes, es una revolución y atestigua que las relaciones importantes se pueden construir a partir de otros criterios: hacer la voluntad de Dios, vivir el espíritu del Evangelio, sentirse parte de la misma familia, que para nosotros puede ser un grupo,  una parroquia, la Iglesia. “Dondequiera que Jesús pasa, florece un sueño de maternidad, paternidad, hermandad y fraternidad, en el que nos invita a entrar. Un sueño que tal vez hemos roto mil veces, pero del que no podemos cansarnos” (Cf. Ermes Ronchi en https://www.alzogliocchiversoilcielo.com/2024/06/commenti-vangelo-9-giugno-2024). En la Última Cena de Jesús, Pedro recibe la tarea de confirmar a sus hermanos en la fe (Lc 22,31-32). Los primeros cristianos se consideraban hermanos, todo era común (Hch 4,32) y Jesús mismo era “el primogénito entre muchos hermanos” (Rm 8,29). La fraternidad se vive y se realiza en comunidad: en la acogida recíproca (Rm 15,7), en el compartir (2 Co 8,9), en el respeto recíproco (1 Co 8,13), en la superación de los conflictos (Ga 5,15). La fraternidad se vive dentro de la comunidad, pero está abierta a todos y es el sello distintivo de la vida de las comunidades cristianas, así como una manifestación del amor de Dios.

En nuestras sociedades, ahora formadas por hijos únicos, por personas solas y a menudo ancianas, por personas que han perdido el sentido del otro, que tienen miedo de los extranjeros y de los migrantes, es más fácil construir muros dictados por la malicia, el odio, el resentimiento, los celos, la envidia que puentes de relaciones. En esta situación, ¿la fraternidad sigue siendo un sueño? Tal vez sí. Pero no hay sociedad,  ni fraternidad, formada por individuos que viven solos. Para vivir en sociedad y para vivir la fraternidad necesitamos al otro y es necesario entrar en relación con el otro. A pesar de la crisis de la sociedad y de la fraternidad, nos atrevemos a soñar y a esperar que todavía se pueda construir un espíritu de fraternidad en la Iglesia y en el mundo. Creemos en “la fraternidad como fundamento y razón de una necesaria confianza en la convivencia; la fraternidad como solidaridad entre los miembros de una convivencia con vistas al bien común; la fraternidad como reconstrucción incesante de puentes, de reconciliaciones religiosas, culturales y étnicas”… “La Iglesia está llamada a ser ‘fraternidad’ porque es su nombre propio, su esencia: ¡la Iglesia es fraternidad o no es la Iglesia de Cristo!” (Enzo Bianchi https://www.alzogliocchiversoilcielo.com/2019/07/enzo-bianchi-la-fraternita-nuova.html/).

La Iglesia tiene como vocación la fraternidad, está llamada a ser fraternidad, aunque a veces nos plantee que “¿Soy yo el guardián de mi hermano?” Pero, ¿cómo podemos vivir nuestro ser discípulos misioneros si no es con los demás y si no nos reconocemos necesitados los unos de los otros? En nuestro compromiso misionero reconocemos que un fruto importante del Evangelio es la fraternidad. El lema de la Revolución Francesa estaba compuesto por la tríada “libertad, igualdad y fraternidad”. La libertad y la igualdad se han luchado y se siguen luchando; sin embargo, no sé si hubo una lucha por la fraternidad. ¿No tiene sentido luchar por la fraternidad? Incluso en el simple  “me preocupo por ti, te cuido, estás en mis pensamientos”. Probablemente deberíamos invertir mucho más en las relaciones humanas y aprender a cultivarlas.

Para nosotros, discípulos misioneros, reconocer a Dios como Padre y Madre nos compromete a reconocer a cada hombre como un hermano y a cada mujer como una hermana. «… la fraternidad nace no solo porque somos hijos del mismo Padre, que podría ser un padre indiferente, sino porque Dios Padre se ha hecho nuestro prójimo en Cristo Jesús” (Cf. “La fraternidad de Benedicto XVI a Francisco”, de Claudio Gentili, 31 de diciembre de 2020, en https://www.benecomune.net/rivista/numeri/fraternita-fratellanza/la-fraternita-da-benedetto-xvi-a-francesco/). Es una fraternidad fundada en la cercanía de Cristo a todo ser humano (de toda raza, cultura, pueblo y religión), de modo que podemos decir que “todo hombre es mi hermano, toda mujer es mi hermana”.

Construir la fraternidad cristiana es un compromiso misionero. Hay ámbitos de nuestra vida social en los que es importante trabajar por la fraternidad: la política, la justicia, la economía, la solidaridad, el sentido del bien común, la ecología. Estos son los lugares donde la fraternidad se realiza o no como fruto de un auténtico interés por el hombre. También en nuestra vida cotidiana es importante trabajar por la fraternidad y volver a proponer la presencia de Dios, porque donde hay Dios hay interés y pasión por el hombre. El Papa Benedicto XVI dijo: “El humanismo que excluye a Dios es un humanismo inhumano. Sólo un humanismo abierto al Absoluto puede guiarnos en la promoción y realización de formas de vida social y civil -en el contexto de las estructuras, de las instituciones, de la cultura, del ethos- salvaguardarnos del riesgo de caer prisioneros de las modas del momento. Es la conciencia del Amor indestructible de Dios la que nos sostiene en el compromiso laborioso y exaltante por la justicia, por el desarrollo de los pueblos, en medio de éxitos y fracasos, en la búsqueda incesante de órdenes rectos para los asuntos humanos. El amor de Dios nos llama a ir más allá de lo limitado y no definitivo, nos da la valentía para trabajar y continuar en la búsqueda del bien de todos, aunque no se realice inmediatamente, aunque lo que consigamos hacer, nosotros y las autoridades políticas y los agentes económicos, sea siempre menos de lo que anhelamos” (Caritas in veritate,  78).

Trabajar por la fraternidad es un reto. En la Exhortación Apostólica Evangelii Gaudium,  el Papa Francisco habla del “Evangelio de la fraternidad” (Evangelii Gaudium, 179), pide que no nos dejemos robar el amor fraterno (EG 101), pide que no perdamos el ideal de fraternidad (Evangelii Gaudium, 179). ¿Qué respondemos a la pregunta “¿Dónde está tu hermano?” Ya sea que esté cerca o lejos, ¿sentimos que somos sus custodios? ¿O preferimos navegar en la indiferencia? Después de la proclamación “Dios ha muerto” del filósofo Nietzsche, corremos el riesgo de señalar que “nuestro prójimo también está muerto“. Una interesante obra del sociólogo Luigi Zoja en cuyas páginas introductorias afirma que “durante milenios, un doble mandamiento ha regido la moral judeocristiana: amar a Dios y amar a tu prójimo como a ti mismo. A finales del siglo XIX, Nietzsche anunció: Dios ha muerto. Después del siglo XX, ¿no es hora de decir lo que todos vemos? El prójimo también murió. También hemos perdido la segunda parte del mandamiento porque sabemos cada vez menos de qué se trata. “Tu prójimo” es una cosa muy simple: la persona que ves, oyes, puedes tocar” (Luigi Zoja, La morte del prossimo, Einaudi, 2009). Uno no puede dejar de reconocer tanta verdad en estas afirmaciones. Realmente nos resulta muy difícil reconocer al prójimo que está a nuestro lado como nuestro vecino y hermano y que tal vez espera un gesto de cercanía o una señal de interés.

Seguimos creyendo y testimoniando que Dios está presente en la historia y que todo hombre merece nuestra atención: “El que no ama a su hermano, a quien ve, no puede amar a Dios, a quien no ve… el que ama a Dios, que ame también a su hermano» (1 Jn 4, 20-21). Esto nos lleva a ser tejedores de fraternidad. La misión de la Iglesia sigue este camino: ¡buscar a nuestros hermanos y hermanas! Al fin y al cabo, es la misión de Jesús: llevarnos a Dios, hacernos sentir como una sola familia. Tejer relaciones fraternas es exigente, pero es maravilloso sentirse llamado a cultivar el sueño de la fraternidad porque nos hace entrar en una dinámica de colaboración con la misión de Dios, alimenta la profecía de un mundo nuevo, de nuevas relaciones, de un verdadero y hermoso modo de vivir como hermanos y hermanas. Cultivar el sueño de Dios es aceptar salir de nosotros mismos para crear fraternidad. Tejedores de fraternidad: ¡qué vasto campo de misión para recorrer! Porque asumir el compromiso  de tejer la fraternidad nos hace trabajar en los patios de la humanidad, en los patios de la misión, especialmente en los patios del encuentro entre nosotros. Propongo algunas líneas operativas sencillas. 

Tejer relaciones de fraternidad es trabajar por una cultura del encuentro. Este término, “cultura del encuentro”, es muy usado por el Papa Francisco, del que nos ha hablado a menudo durante su pontificado. Es un compromiso que debemos alimentar todos los días, es una invitación dirigida a cada mujer y a cada hombre. La fraternidad se construye a través del encuentro con el otro, hermano y hermana: hay que buscarla, cuidarla, protegerla, cultivarla. 

La cultura del encuentro es el camino para construir la fraternidad. “El aislamiento y la cerrazón en uno mismo o en el propio interés nunca son el camino para restaurar la esperanza y provocar la renovación, sino que es la cercanía, la cultura del encuentro. Aislamiento, no; Proximidad, sí. Cultura de la confrontación, no; cultura del encuentro, sí”(Fratelli tutti, 30). Cada encuentro crea fraternidad. El amor a Dios y al otro debe llevarnos a encontrarnos con el rostro del otro. Jesús se encontró con todos, con personas de toda condición social, cultural y religiosa. El Papa Francisco siempre nos invita a “correr el riesgo de encontrarnos con el rostro del otro, con su presencia física que nos interpela, con su dolor y sus peticiones, con su alegría contagiosa” (Evangelii gaudium, 88). Cada encuentro puede transformarse en una relación de fraternidad.

La vida es un tiempo de encuentro con el otro. “La vida no es un tiempo que pasa, sino un tiempo de encuentro”(Fratelli Tutti, 66). “El ser humano está hecho de tal manera que no se realiza a sí mismo, no se desarrolla y no puede encontrar su plenitud ‘sino a través de una entrega sincera de sí mismo’. Y del mismo modo, no logra reconocer plenamente su propia verdad sino en el encuentro con los demás: “No me comunico eficazmente conmigo mismo sino en la medida en que me comunico con el otro” (Fratelli tutti, 87).

En el encuentro, el otro es un regalo para mí. “La llegada de personas diferentes, que provienen de un contexto vital y cultural diferente, se transforma en un don, porque ‘las de los migrantes son también historias de encuentro entre personas y culturas: para las comunidades y sociedades a las que llegan, son una oportunidad de enriquecimiento y de desarrollo humano integral para todos'” (Fratelli Tutti, 133). En el encuentro, cada hombre es un don. Guardianes de hermanos y hermanas, el encuentro nos lleva a reconocer los dones y las bendiciones de los que el otro es portador. ¿Cuánto hemos aprendido en nuestra vida de los demás? Somos lo que nuestras relaciones nos hacen ser, desde la familia hasta la escuela, desde el trabajo hasta las amistades. Los demás somos nosotros porque los demás nos ayudan a construirnos a nosotros mismos. 

Crear una nueva cultura del encuentro es nuestra misión. “La vida es el arte del encuentro, aunque haya muchos choques en la vida”. Muchas veces he invitado a fomentar una cultura del encuentro, para que vaya más allá de las dialécticas que enfrentan a unos con otros. Es un estilo de vida que tiende a formar ese poliedro que tiene muchas caras, muchos lados, pero todos conforman una unidad rica en matices… El poliedro representa una sociedad en la que las diferencias conviven integrándose, enriqueciéndose e iluminándose mutuamente, aunque esto implique discusiones y desconfianzas. De hecho, se puede aprender algo de todos, nadie es inútil, nadie es superfluo. Esto implica incluir las periferias” (Fratelli Tutti, 215).

Nadie está excluido… Todos son candidatos a la fraternidad. “Pido a Dios que prepare nuestro corazón para el encuentro con nuestros hermanos y hermanas, más allá de las diferencias de ideas, de lengua, de cultura, de religión; ungir todo nuestro ser con el óleo de su misericordia que cura las heridas de los errores, de las incomprensiones, de las controversias; la gracia de enviarnos con humildad y mansedumbre por los caminos exigentes pero fecundos de la búsqueda de la paz” (Fratelli tutti, 254). Nadie está excluido de la fraternidad. Una fraternidad hecha a la medida del Evangelio no es una fraternidad por sí misma, sino que tiene la misión de hacer a la humanidad más fraterna, más solidaria, más unida. La relación personal con Dios nos compromete al mismo tiempo en nuestras relaciones con los demás (Evangelii gaudium, 92); “Cada persona es digna de nuestra dedicación… porque es la obra de Dios… Cada uno es inmensamente sagrado y merece nuestro cariño y dedicación… si puedo ayudar a una persona a vivir mejor, esto ya es suficiente para justificar el don de mi vida” (Evangelii gaudium, 274). El amor a Dios está estrechamente ligado a la pasión por la humanidad.

Nuestra misión y nuestro compromiso será ser tejedores de fraternidad, constructores de encuentro, fomentando una cultura de la acogida, una cultura de la proximidad, una cultura del cuidado mutuo, una cultura del encuentro. Para ello, nos atreveremos a dialogar incesantemente: “Acercarse, expresarse, escucharse, mirarse, conocerse, tratar de entenderse, buscar puntos de contacto, todo esto se resume en el verbo ‘dialogar’. Para encontrarnos y ayudarnos necesitamos el diálogo. No hace falta decir para qué sirve el diálogo. Me basta pensar en lo que sería el mundo sin el diálogo paciente de tantas personas generosas que han mantenido unidas a las familias y a las comunidades. El diálogo perseverante y valiente no es noticia como los enfrentamientos y los conflictos, pero ayuda discretamente al mundo a vivir mejor, mucho más de lo que podemos darnos cuenta” (Fratelli Tutti, 198).

En la lengua griega, las palabras “hermano” y “hermana” significan etimológicamente “del mismo vientre” (a-delphos / a-delphë): los hermanos y hermanas están unidos por el hecho de que provienen del mismo vientre. Es hermoso. ¿Por qué no pensar que todos nosotros, toda la humanidad compuesta por mujeres y hombres, venimos del vientre materno de Dios? Esto nos hace a todos niños, a todos hermanos y hermanas, unidos en el honor, la dignidad, los derechos, manteniendo nuestras diferencias culturales. Pensemos en aquellos cuya humanidad y dignidad están reducidas a la esclavitud, a los bienes humanos. Pensemos en aquellos que son considerados un desperdicio de la sociedad. Pensemos en los que quedan al margen de la vida. Busquémoslos, son nuestros hermanos y hermanas. “Soñemos como una sola humanidad, como caminantes hechos de la misma carne humana, como hijos de esta tierra que nos habita a todos, cada uno con la riqueza de su fe o de sus convicciones, cada uno con su propia voz, todos hermanos y hermanas”. (Fratelli tutti, 8).

Flavio Facchin omi